열왕기상을 보면 솔로몬이 그의 궁전과 성전을 건축하면서 레바논에서 많은 백향목을 수입해 온다. 솔로몬이 치세 초기에 하나님께 지혜를 간구하여 받은 응답으로 솔로몬은 전무후무한 부귀영화와 지혜를 얻게 된다.

열왕기상 10:27절에서는 솔로몬 “왕이 예루살렘에서 은을 돌같이 흔하게 하고 백향목을 평지의 뽕나무 같이 많게 하였더라” 고 기록하고 있다. 그처럼 열왕기상에 수없이 등장하는 백향목이 궁금했다. 과연 그 백향목은 우리가 알고 있는 백향목과 동일한 수종일까?

성경에 등장하는 대부분의 백향목은 ‘레바논 개잎 갈나무’ 로 소나뭇과에 속하는 상록수다. 이 레바논 개잎 갈나무는 커다란 크기 (사2:13, 사37:24, 겔17:22, 암2:9) 와 향기로 유명한데 레바논 국가의 상징이기도 하다.

이 나무는 다 자라면 높이가 약40m, 둘레가 10m 이상 될 만큼 그 위용을자랑하여 과연 성지의 수목(樹木)중 왕자라 불릴만 하다 (사2:13, 겔17:22) 또 수직으로 자라는 줄기는 지상2~3m 부근에서 부터 수평으로 뻗는 가지를 내고 전체적으로 돔형을 이룬다 (겔31:3)

그 열매는 10~15cm 가량 되고 익는데 3년 정도 걸리며 그 *수지(樹脂)는 *방향(芳香)이 있어 온 숲속에 상쾌한 기운을 조성 한다(아4:11, 호14:6) 이 나무는 레바논이 주산지로서 재질이 곱고, 단단하여 최고급 건축자재로 쓰였으며, 특히 다윗과 솔로몬이 두로 등지에서 수입하여 (삼하5:11), 성전과 궁전을 건축한 바있다(왕상7:2, 왕상9:11, 대상17:1) 또한 바벨론 포로 귀환 후 건축된 예루살렘 제2성전 (스3:7) 과 훗날 헤롯대왕이 세운 제3성전에도 이 목재가 사용되었다.

이 외에도 이 목재는 호화 저택의 대들보(아1:7, 사9:10) 와 가마(연:輦)의 재료(아3:9)로, 그리고 나병환자의 정결예식 (레14:4,6) 과 부정함을 입은 자의 정결예식 (레14:4, 민19:6), 무역품을 포장하는 상자(겔27:24), 배의 돛대(겔27:5), 심지어 우상 제작용 (사44:14,17)  에도 사용 되었다. 한편, 이 목재는 나무결이 곱고, 단단하여 힘찬 기상과 아름다움 (아1:17, 아5:15), 그리고 장엄함(왕상4:33, 슥11:1,2) 과 위엄(사2:13, 겔17:22, 겔31:2,3 암2:9), 영광(시80:10, 렘22:7) 이스라엘의 번영 (민24:5,6), 의인의 영영한 성장과 번성 (시92:12,13) 을 상징하며, 때로 교만(사2:12,13 슥11:2), 사치(삼하7:2)의 대명사로 이해될 만큼 매우 값지고 귀한 수종 (樹種)이다. 이 나무는 향기
가 있고, 벌레에 강하며 *구과(毬果)의 열매를 맺는다.

또 이 나무는 2, 3천 년을 살 수있는 장수 나무다. 이사야 44:14절에 있는 히브리어 단어 오렌 (‘oren) 은 RSV, JB, NEB 에서 ‘레바논 개잎 갈나무 (cedar))’로 번역되었고, KJV에서는 ‘물푸레나무류 (ash)로 번역되었다.

2021. 05. 12

福音의 파수꾼
임정수 목사

※참고도서

1.[성서속의 식물들] 로버트 쿱스(Robert koops) 저, 대한성서공회

2.[라이프 성경사전] 가스펠스서브 기획편집, 생명의 말씀사

※주(註)

*수지(樹脂)- 나무에서 분비하는 점도가 높은 액체. 또는 그것이 공기에 닿아 산화하여 굳어진 것

*방향(芳香)- 꽃다운 향기

*구과(毬果)- 솔방울, 잣송이 같이 둥근 열매